Кури (собака)

История
Кури происходят от полинезийских собак пои, попавших в Новую Зеландию на каноэ с переселенцами маори, прибывшими из Восточной Полинезии в XIII веке. Достоверных данных о распространенности кури нет, но вряд ли они были очень многочисленны. Известно, что исследователи, сопровождавшие Джеймса Кука в путешествиях 1770—1779 годов, неоднократно видели этих собак в разных местах Новой Зеландии. Европейские переселенцы привезли с собой собак. Из-за скрещиваний с европейскими породами чистокровные кури становились всё реже и постепенно исчезли. Некоторые источники упоминают и диких (одичавших) кури, которые жили в пещерах и были предметом охоты. Дикие кури были полностью истреблены европейскими поселенцами. Останки последних известных особей домашних кури, суки и её щенка, хранятся в коллекции Национального музея Новой Зеландии «Те папа Тонгарева».

Внешний вид
Кури были довольно некрупными, размером не больше бордер-колли, приземистыми собаками, внешне напоминали лисиц. Весили 13-15 кг, имели удлинённый корпус, невысокие ноги, толстый пушистый хвост. Шерсть длинная, сплошного чёрного, рыжего или белого окраса, встречались пятнистые экземпляры. Острые стоячие уши, удлинённая морда, мощные челюсти с очень острыми зубами. Звуки, которые издавали кури, были похожи на протяжный вой лисицы, чем на собачий лай. Маори передавали звуки кури ономатопеей auau, в то время как лай европейских собак — pahupahu.

Использование
Кури играли большую роль в традициях и быте маори. Собака иногда заменяла человеческую жертву в религиозном обряде в честь бога войны Ту: сердце собаки жарили на вертеле, бог наслаждался ароматом, а мясо съедали жрецы. Менее кровожадный бог Мару не требовал человеческих жертв и обходился собакой. В мифологии и фольклоре маори существует множество легенд и сказок о кури.

Собак кури употребляли в пищу, причём мясо кури считалось деликатесом. Из шкур изготавливали одежду, шерстью с хвостов кури украшали оружие, пояс и шары-пои. Из зубов и костей делали серьги и ожерелья, а также рыболовные снасти.

Несмотря на не очень хорошее обоняние, кури использовались в охоте на нелетающих птиц — киви и уток в сезон линьки. Охотник в засаде подманивал птиц с помощью манка, а когда дичь подходила достаточно близко, спускал собаку. Описан и довольно экзотический способ ловли плохо летающих болотных птиц в ветреную погоду: вспугнутые охотниками, они не могли взлететь против ветра и становились добычей собак. Кури не были ласковыми и общительными, но женщины маори любили их и держали в качестве домашних питомцев.